Sur l'œuvre
Messie
Le Messie, ou Messiah, HWV 56, est un oratorio en langue anglaise composé par Haendel en 1741. Le texte est compilé par Charles Jennens à partir de la Bible du roi Jacques et du Book of Common Prayer. L’œuvre est créée à Dublin le 13 avril 1742, avant d’être jouée à Londres l’année suivante.
Contrairement à un opéra, Le Messie ne met pas en scène des personnages agissant directement sur scène. Il propose une méditation musicale sur la figure du Christ, depuis les prophéties et la Nativité jusqu’à la Passion, la Résurrection et la rédemption. L’oratorio est divisé en trois grandes parties. Haendel y alterne récitatifs, airs solistes et grands chœurs. Le célèbre Hallelujah est devenu l’un des chœurs les plus connus de toute la musique occidentale. L’œuvre se distingue par sa clarté dramatique, son efficacité chorale et sa puissance spirituelle. Elle est souvent associée à Noël, surtout dans les pays anglophones, même si son sujet dépasse largement la Nativité. Le Messie est aujourd’hui l’un des piliers du répertoire choral baroque, apprécié autant pour son intensité religieuse que pour son équilibre musical.